In een samendrukbaar milieu, gewoonlijk in lucht, verspreidt geluid zich als een drukverandering gemaakt door de geluidsbron. Alleen de druk beweegt zich en niet de luchtmoleculen, met uitzondering van enkele micrometers. Het geluid verspreidt zich gelijkmatig, in vaste stoffen, in de vorm van trillingen van atomen genaamd fononen. Alleen de trillingen verspreiden zich, niet de atomen die slechts zeer lichtjes trillen rond hun evenwichtspositie.
Het geluid verspreidt zich niet in het luchtledige, want dan is er geen materiaal die deze golven ondersteunen.
In het algemeen, meer materiaal is zwaarder, maar is ook akoestische meer isolerend (massa wet).
De geluiddempers zoals hout wol, schapenwol, hennep of cellulose in de bouwsector, die vaak verkeerdelijk "geluidsisolatie"of "akoestische isolatie" wordt genoemd (ze daadwerkelijk werken als absorberende of "verend "in een massa-veer-massa waarmee we een goede geluidsisolatie verkrijgen met minder gewicht).
Er is een index meet luchtgeluid (RW), dat wil zeggen dat de weg geluidsoverlast (verkeer) en roze ruis (andere vanuit de lucht), en een indicator voor schok effecten (Lw ), die worden uitgedrukt in decibel dB . we vinden waarden zoals C en Ctr die waarden van aanpassing zijn aan roze ruis en verkeersoverlast.
Voor het meten van de effectiviteit van de impact op de geluidsisolatie, meten we meestal het verschil in dB tussen het blote materiaal en het geïsoleerde matreriaal (Ln). Hoe meer Delta Lw, hoe beter de isolatie. we rekenen soms ook met een coëfficiënt van Ln, die de overgebleven ruis vertegenwoordigt na het passeren van de isolatie: hoe laatste deze is, hoe lager de overlast is en hoe beter de isolatie.
De akoestische absorptie of akoestische correctie, die verschillend is van de geluidsisolatie, bepalen de omstandigheden van de geluidsweerkaatsing in een bepaalde kamer. Het wordt uitgedrukt in alpha Sabine.Hoe dichter de waarde bij 1 ligt, hoe beter de absorptie.